Эти восковые черви не развивались, чтобы есть пластик. Исследователи подозревают, что эта новообретенная способность является побочным продуктом употребления сотов — пчелиный воск имеет химическую структуру, подобную полиэтилену, сказала Бертокини. Было несколько предыдущих попыток разрушить полиэтилен, используя грибы и бактерии, но такое разложение происходило от нескольких недель до нескольких месяцев. В одном из предыдущих исследований даже использовались бактерии из кишок из восковых червей, чтобы разрушить пластик, но результатов замечено не было.
Целью теперь является выделение молекул или микробов, которые используют восковые черви для биоразложения полиэтилена. «Как только мы дойдем до этой точки, мы увидим, можем ли мы реально производить ее в больших масштабах и применять ее, чтобы избавиться от полиэтилена, сказала Бертокини. Будущие исследования могут пролить свет на тот факт, существуют ли другие воскоподобные организмы, которые также могут быть способны к биологическому разложению пластика. А это уже верный путь к прогрессу рынка упаковки.